El Barefoot - Cascos sin herraduras - Cascos más sanos

Los caballos en libertad nacen, viven y mueren sin herraduras. Algunos viven en los pastos verdes y montañas de America, otros en el desierto árabe o en los pantanos de la Camargue. Unos tienen que recorrer grandes distancias cada día para encontrar comida y los otros no se mueven más de lo necesario – apenas 2km al día. Los cascos se adaptan a los diferentes estilos de vida de los caballos sin necesidad de intervención humana.

 

  Pero lo verdaderamente sorprendente es la rapidez con la que se adapta el casco a posibles cambios. No es la evolución en sí que ha adaptado el casco de los caballos al largo del tiempo a los entornos específicos sino cada individuo tiene la capacidad de cambiar la consistencia, dureza y forma de su casco según la exigencia de su entorno y necesidad de movimiento físico – la adaptación de un extremo al otro dura apenas unos meses.

 

La pregunta que nos deberíamos hacer es:

 

¿Qué hacemos hoy en día con nuestros caballos que este mecanismo de adaptación no funciona?

¿Qué es el mantenimiento Barefoot de los cascos?

 

  El Barefoot es una gestión, cuidado y mantenimiento de las pezuñas de los caballos con una serie de técnicas y recursos, usados también en el herraje moderno, que se basan en estudios actuales sobre la anatomía del pie del caballo tal como su funcionamiento tanto interno como externo.

 

  Sin este conocimiento, es difícil comprender el Barefoot y mucho menos su aplicación, tanto en el mantenimiento como en el tratamiento de las posible patologías de los cascos. Aquí intentamos aclarar las preguntas más frecuentes, si quieres saber más no dudes de contactarnos.

¿Qué ventajas tiene el cuidado barefoot de los cascos ante las herraduras?

 

  El casco es una estructura viva, que va creciendo en función de su desgaste. La dureza se rige por el terreno habitual del caballo y el tiempo que tiene que correr. Un caso es flexible ante irregularidades del suelo, tiene un efecto amortiguador que protege a las articulaciones del caballo y antideslizante en terrenos naturales, además funciona como un órgano sensitivo que transmite información importante al caballo sobre la consistencia del terreno.

 

  Estando tapada por el hierro el casco no podrá hacer su función normal. Con herraduras la pezuña se queda sin estimular unas zonas de la suela que le son de vital importancia para su buen funcionamiento. También hay que decir que los agujeros de los clavos, aunque sean pocos, son unas vías abiertas en unas partes del estuche córnico muy estratégicas, quedando falcejades para este orificios verticales. La tapa que queda entre el suelo y el agujero de salida del clavo, perderá su función estructural y se rompe fácilmente pasando la presión que la tapa debería absorber, en otros puntos focalizados que probablemente no aguantan este exceso.

 

  El herraje ha sido una herramienta para el bienestar de los caballos cuando se les utilizaba para trabajar durante horas diarias en el campo, delante del carro o en la guerra. El herraje bien aplicado y actualizado ha ayudado y curado a muchísimos caballos pero hoy en día se podría considerar obsoleto. Es cierto que hay herrajes que han perjudicado a muchos caballos por mala praxis al igual que existe mala praxis en el Barefoot por falta de conciencia y conocimiento.

 

  Hay muchas maneras de herrar, y se puede herrar, hoy en día, con protecciones de muchos materiales, desde herraduras de polietileno hasta herraduras de aleaciones ligeras y resistentes, siendo todas ellas materiales más amortiguadores y más saludables para las estructuras óseas y tendinosas de las extremidades de los caballos que las herraduras de hierro. De hecho , hay caballos que su anatomía hará que se "forjen", los pies siempre impactarán con las manos , lo que puede producir graves heridas y el hecho de que sea casi seguro el arranque de herraduras o de las botas. En este caso recomiendo consultar un osteópata equino.

¿Qué requisitos tiene el Barefoot y qué factores hay que tener en cuenta antes de quitar las herraduras?

 

  Factores genéticos y nutricionales, el hábitat y el trabajo del caballo influyen en el crecimiento del casco.

 

  Lo mejor sería que el caballo pueda vivir en libertad en el campo o semilibertad en un padock. Al menos debe tener varias horas fuera del box con la posibilidad de moverse libremente en terrenos variados. Un caballo dentro del box – aparte de que esta forma de encerrarlo va en contra de su naturaleza y afecta su salud mental y física - no estimula suficiente la suela y el contacto con los excrementos debilita aún más la cohesión de la línea blanca con la tapa dura.

 

  Lo más importante es la involucración del propietario o responsable del caballo ya que hay que adaptar la manera de usar el caballo dependientemente del estado momentáneo de los cascos en la transición. Y después las exigencias y el terreno del uso. No es nada aconsejable iniciar un caballo al Barefoot si el propietario no está completamente convencido que puede aprovechar su caballo al máximo sin herraduras.

 

  Y por supuesto la capacidad técnica y de conocimientos del profesional encargado del proceso que debe hacer una exhaustiva valoración previa de todos los factores que se ven afectados en estos procesos e informar a los propetarios.

 

¿Cuánto dura la adaptación del casco con herradura al cambio con el Barefoot?

 

  La transición es el intervalo de tiempo que necesita el caballo para que sus estructuras internas y externas de los pies, se adapten suficientemente para poder estar las exigencias del trabajo al que se le destine habitualmente.

 

  Esta etapa es sin duda una de las etapas más importantes en todos los niveles y donde se pondrán a prueba una serie de cuestiones tales como los factores genéticos y nutricionales, el hábitat y el trabajo del caballo.

 

  La duración depende del estado del casco antes de iniciar el proceso y los factores mencionados anteriormente y puede durar un par de semanas o varios meses. Algunos caballos no tienen ningún problema al quitar las herraduras y otros primero caminan sensibles en terrenos irregulares, duros o con piedras. Si te interesa para tu caballo es mejor que hables directamente con un podólogo equino sobre vuestra situación individual y que pueda valorar el estado de los cascos.

 

  El Barefoot solamente tiene sentido si lo entendemos como proceso a largo plazo, para que los caballos que ya han pasado por la transición realmente se puedan beneficiar de todos los efectos positivos y además van envejeciendo de una manera mucho más natural y saludable. Como todos los atletas los caballos envejecen mayoritariamente a niveles articulares y tendinosos de sus extremidades.

 

  No es ninguna falta ni error cuando se decide retroceder en un proceso de iniciación, ya que la prioridad es el bienestar del animal. Pero si nos aseguramos bien desde un principio de tener todos los factores al favor del caballo nos ahorraremos muchos malos entendidos y cambios innecesarios de cara al caballo.

 

  Es mejor no iniciar un caballo al Barefoot, si no estamos dispuestos a cumplir los requisitos para una buena transición o si sospechamos que el caballo tardará demasiado tiempo en adaptarse al Barefoot por factores desfavorables.

 

¿El Barefoot es compatible con todas las disciplinas ecuestres?

 

  Es importante valorar la disciplina que realiza cada caballo y la exigencia técnica que implica cada una, habiendo muchas de muy complicadas y otras que no lo son tanto. También las horas de entrenamiento y el nivel que tiene el caballo.

 

  Las disciplinas de exterior, tales como el raid, completo, salto, el maratón, son de las más complicadas ya que los suelos donde trabajarán las pezuñas, suelen ser duros y con inclinaciones diversas, con piedras gravas o lodos, lo que hará que el caballo requiera en algún momento de algún sistema de protección y de fijación.

 

  Las disciplinas de interior o de pista, ya sean la doma clásica, completo, salto de obstáculos, donde el hecho de siempre entrenar y trabajar en una pista blanda y plana, tiene un nivel de exigencia mucho menor y son un entorno ideal para caballos en Barefoot.

Videos sobre la podología equina y gestión Barefoot: